…сказал мне, что драконов
не бывает, а потом привел в их логово ©
Иногда все, что ты делаешь – большая ошибка. То, что ты говоришь, рушит стены, слой за слоем сдирая с них штукатурку, будто кожу, а все, до чего ты дотрагиваешься, обращается в пепел. Ты никому не можешь угодить, ты даешь надежду, от которой прочие режут вены. Ты так свято веришь, что от этого станет лучше, что даже о себе забываешь и о том, что самой впору вскрыться. Чужие эмоции, понимаете, потрошат не меньше собствнных.
Намеки для Рыжей – пустой звук, смущение – мимолетно, и если Ловец хочет застать ее врасплох явной провокацией, то выбранная им стратегия в корне ошибочна. Рыжая – не просто девушка с разрастающимся и пускающим корни комплексом относительно своей внешности, давно с ним смирившаяся и почти научившаяся жить, она – дикий зверек Дома, чьи инстинкты притупились еще в Могильнике. Чего ей, в самом-то деле, бояться? Ту, которую воспитали самые холодные и самые грязные стены, ничего не может оторвать от земли, кроме сказок, кроме живущего за плечом волшебства.
- Еще? – изгиб красных бровей, то ли насмешливый, то ли изумленный. Лицо заливается краской, становясь почти одного цвета с растрепанными ветром волосами, она отвешивает Ловцу подзатыльник и смешливо фырчит, отчего становится похожей на разгневанную кошку. Она бы и продолжила дубасить его по светлой голове, да того все же угораздило выбить ее из колеи. Как подножку подставил.
Комплименты. Они кажутся ей высшим проявлением лжи, совершенно мучительной, болезненной опухолью, они – единственное, чего она боится и что ненавидит. Как и многие здесь, Рыжая не переносит похвалу, потому что похвала ничего не дает, кроме тупого недоумения в последствии, когда кто-нибудь да посмотрит с презрением, когда кому-то да удастся втоптать в самую грязь. По уши. И будет так монотонно больно, как никогда, если ты в этой грязи – свободная рыба.
Что? Такой, как я? – Рыжая не злится. Не грустит даже, не обижается, как минимум – не понимает. Становится одной из серых стен, даже в лице меняется, больше походя на бездушное изваяние. Смотрит на сияющего Ловца бездонной чернотой и перестает улыбаться, разжимая пересохшие, потрескавшиеся губы:
- Ты ошибаешься, - голос хриплый от волнения и выкуренных сигарет. Ей и не раздосадовать бы и не сдержаться, но не поймет ведь, никто никогда не поймет. – Проиграть такой, как я, обиднее всего, - говорит, уголки губ приподнимаются даже, а глаза леденющие, отчужденные, словно Снежная Королева запрятала в них все свои осколки.
И холодом веет. Жгучим, до костей пробирающим, но Рыжая конечно знает, что этот холод ей не принадлежит. Поворачивает голову, наконец высвобождая Ловца из плена укоризненного взгляда, и понимает, откуда холод и кто его источник, эпицентр, самая высокая точка.
Она видела его всего пару раз, но совсем не знает. Лорд в Доме новенький, а о нем уже слагают легенды (постарался Табаки, не иначе), он разъезжает по кишащим коридорам с видом совершенного превосходства, хотя, вряд ли хоть что-нибудь понимает. И сам он – воплощение совершенства, агрессивной красоты, которую Рыжая предпочла бы не видеть вовсе. Красота для нее губительна, как для прочих – смерть. А Лорд, который является средоточием всего, что она не любит, смотрит в упор, и от этого взгляда ей не по себе не становится.
Ну и какого…? – даже додумать не усевает, как он уже оказывается рядом, говоря о «потрясающем дне» тоном, далеким от проявления положительных эмоций, которые хоть сколько-нибудь соответствовали бы слову «потрясающий». – Жуть.
И в очередной раз Рыжая не понимает, искренне отвечает ему Ловец или же его речь – не более чем плевок ядом в отместку. В любом случае, дела плохи – Джонатан, как любая уважающая себя чайка, предпочитал в шторм на море не соваться.
Кошмар, разговор-то не клеится, - кусая губы, она прокручивает в голове все новые и новые ругательства, но не решается произнести их в слух, все еще не вышла из транса, не нашла того баланса, той точки опоры, что вернет ее на землю. Глаза бегают с то ли настоящей, то ли фальшивой улыбки Ловца, замеревшего в нарочито расслабленной позе, на длинные белые пальцы Лорда, не находящие себе места, больше похожие на птичьи (или все-таки не птичьи?) крылья, чем на человеческую конечность. Даже пальцы красивые, ну что за невозможное создание!
- Что-то не так? – она спрашивает в лоб. Именно эта ее интонация, лишенная раздражения или гнева, выводит собеседников из равновесия, а некоторых даже пугает, в такие моменты Рыжая кажется незатейливой, простой, как лист бумаги. Не подыскивает слов, не теряется в них, утопая в высокопарных оборотах. Она спрашивает: «Что-то не так» и изредка моргает, дожидаясь ответа.